迪通拿海灘--勞力士迪通拿誕生之城

極 速 之 王

        1903–1935由 1903 年至 1935 年，迪通拿質地堅硬的沙灘成為打破陸上極速紀錄的理想地點，并從此蜚聲國際，八十多個正式紀錄曾在此誕生，其中的十四個更是全球最快的速度紀錄。當時，長期標示于沙地上、用作計算賽車速度的測速里距 * 記錄了數(shù)項輝煌的賽車成就，包括范德比爾特（W.K.Vanderbilt）于 1904 年以時速 92 英里（148 公里）創(chuàng)下迪通拿首個世界紀錄；巴尼 · 歐菲爾德（Barney Oldfield）駕駛“閃電奔馳”（Lightning Benz）在 1910 年以時速 131 英里（210 公里）刷新紀錄，榮登極速之王的寶座。及后，歐菲爾德宣稱他所創(chuàng)造的紀錄是“近乎人類駕駛速度的絕對極限”。

       當時其中一位杰出賽車手雷夫 · 迪帕馬（Ralph DePalma）駕駛強勁的 12 缸帕卡德（Packard）跑車，于 1919 年以時速 149 英里（240 公里）創(chuàng)下全新世界紀錄，此紀錄保持逾 10 年之久。此后的時代，便是速度征服史上兩大難分軒輊的競爭對手登場：馬爾科姆 · 坎貝爾和亨利 · 西格雷夫（Henry Segrave）。自 1920 年代起，這兩位富有的英國人便于 1907年所建的世界首個專用賽車場 —— 英格蘭布魯克蘭（Brooklands）賽道上比拼，及后兩人均締造速度紀錄，獲喬治五世（King George V）封爵。當布魯克蘭的混凝土橢圓形賽道不足以應付他們更強勁的高速跑車時，他們遂轉往沙灘奔馳，首先是英格蘭的潘丁沙灘（Pendine Sands）和紹斯波特（Southport），而最后必然地來到迪通拿。他們秘密制造的跑車時速超過 200 英里（321 公里），在當時只有飛機能達到如此高速。

      他們的跑車配有飛機引擎，專為在沙灘上直線沖刺競速而制造。西格雷夫在 1927 年的首次迪通拿對決中，駕駛“陽光之謎 S”（Sunbeam Mystery S）以時速 203 英里（328 公里）獲勝，此次勝利是首次經(jīng)國際標準驗證的紀錄，測量方式以同距離但相對方向測速里距，透過計算完成平均值，從而抵銷風力影響?？藏悹栐谝钅犟{駛“藍鳥”（Bluebird，他的所有戰(zhàn)車均以此命名），以時速 207 英里（333 公里）打破紀錄。 1929 年，亨利 · 西格雷夫駕駛新跑車“金箭”（Golden Arrow），以時速 231 英里（372 公里）的紀錄再次領先，這個世界紀錄為他贏得爵士封號，并登上《紐約時報》（New York Times）的頭版。然而，他在翌年嘗試打破水上極速紀錄時卻不幸意外身亡。

       此后，坎貝爾年復一年地駕駛更強馬力的“藍鳥”戰(zhàn)車，在迪通拿打破他曾創(chuàng)下的世界紀錄，成為名符其實的極速之王。他每次的創(chuàng)舉均吸引全球數(shù)以千計的觀眾及媒體蜂擁至迪通拿沙灘。 1935 年 3 月，他以時速300 英里（482 公里）為目標，并在首次沖刺時達到時速 330 英里（531公里），創(chuàng)下迪通拿前所未有的最高速度紀錄。然而當他進行反方向駕駛時，其平均速度則減至時速 276 英里（445 公里），而這也是他在迪通拿創(chuàng)下的最后紀錄。這次的失敗促使坎貝爾測試新的場地 —— 猶他州的博納維爾鹽帶平地（Bonneville Salt Flats）。同年九月，他成功完成挑戰(zhàn)，以時速 301 英里（485 公里）刷新最終的正式紀錄。自 1930 年起，坎貝爾均佩戴勞力士蠔式腕表創(chuàng)下壯舉。他在當時的廣告里親身見證勞力士蠔式腕表非凡的抗震能力。由此可見，勞力士首位賽車運動界代言人早與迪通拿結下不解之緣。

全 球 獨 有 的 沙 地 賽 道

       雖然陸上極速紀錄的競賽場地移師至猶他州，迪通拿依然與賽車運動有著密不可分的關系。自 1936 年起，迪通拿便舉辦了不少獨特的世界賽事，有助奠定其賽車世界的超凡地位。不久之后，橢圓形賽道賽車的黃金時代來臨，賽道一半為沙灘，而另一半則為沿海的狹窄道路。從 1937 年起，這條獨一無二的賽道便成為 200 英里美國摩托車冠軍賽的賽道，而這項賽事更憑借“迪通拿 200”（Daytona 200）之名成為經(jīng)典車賽。沙灘上的賽事極為精彩，吸引數(shù)以百計的觀眾到場觀賞。不久，沿著沙地的轉彎處搭建了一些木制的看臺，此轉彎處使得部份賽車手動彈不得或直沖入海。

       隨后，全國運動汽車競賽協(xié)會（NASCAR, National Association forStock Car Racing）于 1948 年在迪通拿成立。現(xiàn)在， NASCAR 的賽事分別在全美四個不同地方舉行，并成為大受美國觀眾歡迎的賽車類別。同年，迪通拿于 20 世紀早期舉行的“極速周”（Speed Weeks）車賽重新舉辦，為期兩星期的活動一般在二月舉行。在佛羅里達州的艷陽下，迪通拿沙灘再次成為美國賽車運動的中心。沙灘上的測速里距讓極速比賽得以再次進行，美國各大汽車品牌與頂級歐洲跑車紛紛加入戰(zhàn)圈，趁機推銷品牌的最新車款。

       汽車經(jīng)過數(shù)公里的疾走后其沖力得以加強，從而能以最高速度抵達測速里距。這些比賽均向公眾開放：每位駕駛者都可以駕駛自己的汽車來創(chuàng)造官方認證的極速紀錄。著名的“迪通拿沙灘公路賽道”（Daytona Beach-Road Course）位處公路與低潮汐沙灘之間，所舉行的精彩摩托車和汽車賽事，是“極速周”車賽的焦點所在。據(jù)說，許多頂級車手都曾走私美國東南部（尤其是喬治亞州和南、北卡羅來納州）阿巴拉契亞山脈（Appalachian）的蒸餾酒，為不時逃避聯(lián)邦密探的追捕，均練就一身本領，所以有著豐富的賽車經(jīng)驗。

      1950 年代中期，都市發(fā)展與沙質惡化逐漸威脅沙灘上的競賽。有鑒於此， NASCAR 主席兼創(chuàng)辦人威廉 · 法蘭斯爵士（William France Sr.）便推出一項極為進取的計劃，為極速賽事建造永久硬面賽道：迪通拿國際賽道。賽道于 1959 年開幕，繼承迪通拿獨特的傳統(tǒng)并推廣其國際聲譽。

賽 車 殿 堂

       迪通拿國際賽道于 1959 年開幕時，不僅是全美最高速的賽道，更是全球數(shù)一數(shù)二的“超級賽道”。這條全長 2.5 英里（4 公里）的三橢圓角賽道，至今依然讓每位入場的觀眾留下深刻印象。此賽道獨特的設計專為速度而設，其彎道的傾側度達 31 度，最高點達 10米。高傾側度可讓汽車高速過彎，不會受離心力影響而滑出跑道，同時觀眾無論身處看臺任何座位，均能將賽事一覽無遺。然而，建筑工作卻是極為艱巨的工程挑戰(zhàn)，其中以鋪平路面為甚。項目工程師查爾斯 · 蒙尼潘尼（Charles Moneypenny）開發(fā)出獨有技術，應用在坡度彎位鋪上瀝青。鋪路機連接上緊靠于彎位上方的推土機，方便在斜坡上工作，而這項專利技術及后更用于建造其他賽道。

       迪通拿國際賽道與眾不同的設計卻不止于此：打從一開始，賽道的創(chuàng)辦人威廉 · 法蘭斯爵士便希望此嶄新賽道不僅僅是 NASCAR 賽事的重要場地而已，而是能夠成為國際典范。若要吸引世界頂尖賽車手到迪通拿參賽，便必須舉辦當時公認的賽車運動精英賽項：跑車賽事。法蘭斯爵士構想出革新的概念，在大型賽道的內(nèi)場建造公路賽車道，用作舉行跑車與摩托車賽事，將經(jīng)典的賽道與帶有傾側度彎位的獨特橢圓形賽道結合為一。正是這個創(chuàng)新的方式帶來了及后發(fā)展的世界耐力賽，其中包括與“勒芒 24 小時耐力賽”（24 Hours of Le Mans）同樣著名的“勞力士迪通拿24 小時耐力賽”（rolex 24 At Daytona®），為這條美國賽道贏得國際聲譽。第一屆賽事以“迪通拿大陸賽”（Daytona Continental）之名于 1962 年舉行，僅 1 年之后，勞力士宇宙計型迪通拿腕表旋即推出，賽事與腕表幾乎同時誕生，而兩者的命運亦從此密不可分。

賽事以勞力士命名 腕表以迪通拿為名

       威廉 · 法蘭斯爵士不但熱愛著迪通拿國際賽道，也非常欽佩馬爾科姆 · 坎貝爾，跟他一樣佩戴勞力士腕表。法蘭斯爵士曾在品牌 1960 年代早期的廣告中出現(xiàn)，表示勞力士是迪通拿國際賽道的大會指定時計。自第一屆“迪通拿大陸賽”起，冠軍車手除了獲頒獎杯外，更可贏得一只勞力士腕表。當專為賽車手而設的宇宙計型腕表問世后，自然成為優(yōu)勝者的大獎。不久之后，為強調(diào)品牌與此美國賽道的關系，勞力士特別將此腕表命名為宇宙計型迪通拿。

      1992 年，勞力士冠名贊助“迪通拿 24 小時耐力賽”（24 Hours of Daytona），正式確立兩者的悠久關系，而賽事自此更名為“勞力士迪通拿24 小時耐力賽”。這項美國歷史最悠久、最享負盛名的賽事為國際賽車季度揭開序幕，并獲簡稱為“ The rolex”（勞力士車賽）。觀眾總是棄看臺不坐，而前往內(nèi)場空曠的地方感受現(xiàn)場氣氛。 2012 年，這個傳奇賽事慶祝 50 周年紀念。這屆周年紀念賽事入場人次破紀錄，并以精彩的賽果完滿閉幕。經(jīng)過 24 小時的激烈競賽，最后經(jīng)設于終點線附近的勞力士賽會時鐘的精確測量，獲勝隊伍僅以 5 秒之差的優(yōu)勢奪冠。最后，優(yōu)勝者完成逾 2,673 英里（4,300 公里）的路程，相等于由紐約橫跨美國至洛杉磯的距離。

       “勞力士迪通拿 24 小時耐力賽”精彩且引人入勝，同時卻極為艱辛，在整整 24 小時內(nèi)挑戰(zhàn)人類與機械的極限，相信是除了“勒芒 24 小時耐力賽”外，世上絕無僅有的跑車賽事。時至今日，許多來自一級方程式賽車、NASCAR、印地賽車（IndyCar）及耐力賽的車手均踴躍參加這項賽事，他們都懷抱同一夢想：希望能佩戴上勝出比賽所獲得的迪通拿腕表，并受世人所尊崇。

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